Uno schermo rotto o nero non significa quasi mai che le vostre foto e i vostri messaggi siano persi. Nella grande maggioranza dei casi, la memoria del telefono è intatta: è lo schermo, o un componente attorno a esso, a essere in causa. La vera sfida non è quindi il dato in sé, ma la possibilità di riaccendere e sbloccare il dispositivo per accedervi. Due riflessi contano più di ogni altra cosa: non ostinarsi a riaccenderlo e, soprattutto, non dimenticare mai il codice di sblocco, senza il quale persino un laboratorio è spesso impotente.

Il seguito spiega cosa succede realmente quando uno schermo si rompe, perché la cifratura moderna ha cambiato tutto e fin dove può spingersi un laboratorio.

Schermo rotto, telefono che vibra: cosa significa

Lo scenario è tipico. Dopo una caduta, lo schermo è rotto o resta nero. Mettete il telefono in carica, sembra caricare e si scalda, e quando provate ad accenderlo, vibra. Questo comportamento è piuttosto rassicurante: indica il più delle volte che il telefono è ancora vivo e che è lo schermo a essere danneggiato.

Un'eccezione importante: se il telefono ha preso acqua, non mettetelo in carica e non moltiplicate i tentativi, con il rischio di aggravare i danni. Un dispositivo che ha subito un danno da liquido deve essere aperto molto rapidamente per essere asciugato e per far scollegare la sua batteria, affinché non causi altri danni. È un caso a parte, che trattiamo in un articolo dedicato.

Per una rottura «a secco», bisogna capire che uno schermo rotto non è un dato perso. Lo schermo contiene dell'elettronica. Quando si incrina, un cortocircuito può danneggiare questa parte elettronica dello schermo, e una semplice sostituzione basta allora spesso a ritrovare tutto. A volte è ancora più semplice: il connettore che collega lo schermo alla scheda elettronica si è scollegato, e ricollegarlo ridà subito accesso a un telefono funzionante. Ma questi incidenti hanno un rovescio: un cortocircuito o uno scollegamento possono anche propagarsi alla scheda elettronica principale, la scheda madre, e lì il problema diventa più complesso. Ecco perché, in laboratorio, testiamo ogni componente prima di agire.

Lo schermo, un sandwich a tre strati

Per capire i guasti di visualizzazione, bisogna sapere che uno schermo di smartphone non è un pezzo unico, ma una sovrapposizione, un po' come un sandwich.

In fondo si trova la retroilluminazione, che fornisce la luce. Al di sopra, lo strato di visualizzazione, che compone l'immagine. E in cima, lo strato tattile, che rileva le vostre dita. Ciascuno può guastarsi in modo indipendente, e il sintomo cambia a seconda dello strato interessato.

Strato guasto	Sintomo
Retroilluminazione	Lo schermo non mostra nulla, la visualizzazione forse funziona al di sotto
Visualizzazione	Immagine assente o deformata
Tattile (schermo incrinato)	L'immagine appare ma lo schermo non reagisce più al tocco, impossibile sbloccare

Distinguere quale di questi strati sia in causa fa parte della diagnosi, e determina la riparazione. Uno schermo incrinato che non mostra più nulla e uno schermo che mostra ma non risponde più al dito non richiedono lo stesso lavoro.

Perché bisogna poter sbloccare il telefono

Ecco un punto che molti ignorano: per recuperare i vostri dati, dobbiamo poter sbloccare il vostro telefono. È solo una volta sbloccato il dispositivo che ci si può collegare e accedere al suo contenuto. Ora, un telefono non si sblocca alla cieca: serve uno schermo che funzioni.

È qui che interviene il lavoro di laboratorio. Su alcuni modelli, si può testare lo schermo indipendentemente dalla scheda elettronica. Spesso, bisogna disporre di uno schermo donatore, prelevato da un dispositivo identico, per testare o sostituire lo schermo difettoso e ritrovare l'accesso. Utilizziamo quindi uno schermo donatore, oppure ordiniamo il pezzo adeguato.

Resta una prudenza di metodo. Se lo schermo è stato fortemente danneggiato, anche la scheda madre potrebbe esserlo. Bisogna quindi testare nelle giuste condizioni, con gli strumenti adatti, per non aggravare la situazione. È precisamente ciò che distingue un laboratorio attrezzato da un riparatore improvvisato.

Il vero muro: la cifratura

Fin qui, tutto sembra riparabile. Ma senza fare i conti con la cifratura, che ha stravolto il recupero su smartphone.

Su un telefono moderno, tutti i dati del chip di memoria sono cifrati. Solo qualche anno fa, questo non aveva importanza per noi: si poteva dissaldare il chip di memoria e leggerne il contenuto direttamente, una tecnica chiamata chip-off. Quest'epoca è finita. Oggi ci serve tassativamente un telefono almeno parzialmente funzionante, con almeno lo schermo, il controller e il chip di memoria in grado di dialogare.

Sui dispositivi molto recenti, un chip dedicato gestisce l'intera cifratura. Ed è qui che la prognosi può ribaltarsi: se questo chip non è funzionante, anche se tutto il resto funziona perfettamente, diventa impossibile recuperare i dati, perché la chiave di decifratura è definitivamente persa insieme a esso.

È anche per questo che il chip-off è diventato inutile sui telefoni recenti. Sappiamo sempre leggere i chip di memoria, ma i dati che contengono sono cifrati dal processore, e senza la chiave, ciò che si estrae non è utilizzabile. Decifrare questi dati senza le chiavi ufficiali richiederebbe anni, anche con grandi centri di calcolo. Su questo punto, uno smartphone non ha più nulla a che vedere con un vecchio disco rigido che bastava aprire per leggere.

Il codice di sblocco: da non perdere mai, da non forzare

Poiché tutto si basa sulla capacità di sbloccare il dispositivo, il vostro codice, o password, diventa il pezzo fondamentale. È il garante della protezione dei vostri dati: senza di esso, è impossibile aggirare il blocco, e quindi accedere al contenuto. Questo vale anche per noi. Affidare il proprio telefono a un laboratorio senza fornire il codice significa privarci della chiave d'ingresso.

Senza questo codice, l'accesso è difficile, se non impossibile. Esistono sì strumenti in grado di aggirare alcune protezioni, ma sono apparecchiature ultraspecializzate, estremamente costose, riservate agli Stati e alla polizia, e il loro successo non è mai garantito. Tanto vale dire che per un privato il codice è insostituibile.

Ne derivano due consigli. Anzitutto, non perdete questa password e memorizzatela con cura, perché non è possibile tornare indietro. Cambiarla di tanto in tanto resta sano per la sicurezza, a condizione di memorizzare quella nuova. Poi, se l'avete dimenticata, soprattutto non moltiplicate i tentativi. A seconda della configurazione del dispositivo, i tentativi falliti innescano un blocco di diversi minuti, poi di diverse ore, e con alcune impostazioni, la cancellazione automatica e completa di tutti i dati del telefono dopo qualche errore. Meglio fermarsi che perdere tutto ostinandosi.

Cosa fa il laboratorio, e un caso recente

Concretamente, apriamo il dispositivo, controlliamo la scheda madre, testiamo lo schermo e lo sostituiamo all'occorrenza con uno schermo donatore o un pezzo nuovo, riprendiamo in microsaldatura i componenti danneggiati, poi riaccendiamo il telefono per procedere all'estrazione una volta sbloccato il dispositivo. Il limite resta sempre lo stesso: una scheda madre o un chip di cifratura troppo danneggiato significa una chiave persa, e quindi dati inaccessibili.

Un esempio recente mostra quanto la diagnosi possa essere ingannevole. Abbiamo ricevuto un telefono che vibrava ma non mostrava nulla. Sembrava funzionare, ma lo schermo restava nero. Lo abbiamo aperto, controllato la scheda madre, che sembrava corretta, poi sostituito lo schermo con uno nuovo. Al riavvio, stessi sintomi. Abbiamo spinto la ricerca più a fondo, controllando prima la parte di visualizzazione, poi quella che gestisce la retroilluminazione. Lì, abbiamo trovato un componente che sembrava funzionante ma non alimentava più la retroilluminazione. Una volta sostituiti i componenti difettosi, il telefono era pronto per il recupero. Un altro riparatore, passato prima di noi, aveva però affermato al cliente che i suoi dati erano persi per sempre.

Domande frequenti

Uno schermo rotto fa perdere i dati del telefono?

No, il più delle volte. La memoria e i dati restano intatti; è lo schermo o un componente attorno a esso a essere danneggiato. Una sostituzione dello schermo, la ripresa di un componente o il semplice ricollegamento di un connettore bastano spesso a ritrovare l'accesso.

Si possono recuperare le foto di un telefono che non si accende più?

Spesso sì, se si tratta di un guasto dello schermo, del connettore, della batteria o di un componente riparabile della scheda madre. Un laboratorio riaccende il dispositivo, poi estrae i dati una volta sbloccato. Il recupero diventa impossibile se il chip di cifratura è distrutto.

Perché il laboratorio ha bisogno del mio codice di sblocco?

Perché i dati di uno smartphone moderno sono cifrati: bisogna sbloccare il dispositivo per accedervi. Senza il codice, aggirare il blocco è difficile, se non impossibile, al di fuori di strumenti riservati agli Stati e alla polizia, e senza garanzia di risultato.

Il chip-off funziona ancora sugli smartphone?

No, sui telefoni recenti. Si possono leggere i chip di memoria, ma i dati sono cifrati dal processore: senza la chiave, non sono utilizzabili. Il chip-off, che un tempo funzionava, è diventato inutile sui dispositivi moderni.

Ho dimenticato il codice del mio telefono, cosa fare?

Non moltiplicate i tentativi. A seconda della configurazione, i tentativi falliti innescano un blocco di diversi minuti o ore, o addirittura la cancellazione automatica di tutti i dati dopo qualche errore. Senza il codice, l'accesso ai dati cifrati in genere non è recuperabile.

Schermo nero ma il telefono vibra: è buon segno?

Piuttosto sì. Un telefono che vibra, si scalda o sembra caricare mostra che è ancora vivo e che il guasto è spesso limitato alla visualizzazione (retroilluminazione, schermo o connettore). Un laboratorio può allora riparare la parte in causa per accedere ai dati.